科學與倫理須有底線
11月25日,南方科技大學生物系副教授賀建奎在一段視頻中稱,全球首例(對)基因編輯嬰兒于11月在中國健康誕生,然而,看似對一項絕癥的治療突破,在瞬間的“劃時代成果”歡呼和喝彩之后,卻在國內(nèi)外成了眾矢之的,引發(fā)了輿論激烈的震蕩,從科學家群體到普通民眾無不質(zhì)疑其正當性。
基因剪輯,顧名思義就是通過技術(shù)手段對目標基因的“編輯”,實現(xiàn)對特定DNA片段的敲除、加入等,是人對身體的遺傳密碼的修改。但是,由于這項技術(shù)方興未艾,其所能帶來的驚喜或是風險都仍在研究評估中,所以,對于這類研究,人類早就有多種原則進行規(guī)范,其中的一個原則是,目前必須要有國家級的政府倫理機構(gòu)批準,并且尚不能允許經(jīng)過基因修改的嬰兒出生,即便要用人的胚胎進行研究,也一般限于14天的胚胎,即胚胎發(fā)育到14天后必須銷毀,不能發(fā)育成長為人。
這對轉(zhuǎn)基因剪輯嬰兒的誕生,有違倫理與道德。在嚴重缺乏科學評估驗證、安全性存在不可預知風險的情況下,貿(mào)然開展以生殖為目的的人類生殖細胞基因剪輯臨床操作,盡管讓這對嬰兒獲得了所謂的免疫艾滋病的能力,但是,孩子未來的成長會造成什么樣的風險是無法預知的,被剪輯替換的基因是否存在問題,一旦出現(xiàn)問題會不會導致對其他常見病的免疫缺失?會不會造就新的疾。òê⒆映扇松螽a(chǎn)生新的遺傳。……這一切的未知數(shù),不啻于以科學之力創(chuàng)造了“弗蘭肯斯坦”,無論倫理道德還是科學技術(shù)上的不負責任,都不應該由無辜的嬰兒來承受其結(jié)果。
其次,這一事件,看似是對一項絕癥的治療突破,但實際上,目前世界上已經(jīng)有了非常成熟的艾滋阻斷技術(shù),成功率非常高,完全沒有通過基因編輯技術(shù)來讓嬰兒獲得艾滋免疫能力的必要。即便是未來經(jīng)過長時間的研究,基因剪輯技術(shù)獲得質(zhì)的突破,可以有效規(guī)避風險保證安全,那人類社會又真的能夠接納“轉(zhuǎn)基因人”的出現(xiàn)嗎?在人類擁有相當安全且行之有效的基因手段的情況下,富人利用這一技術(shù)來制造更為高智商、高能力的孩子的風險勢必大大提高,富人與窮人孩子之間的能力差異,很可能加劇財富及資源的分化,進而導致所謂“高等人”與“低等人”的社會分裂,這估計是人類社會發(fā)展所不能承受的。
毫無疑問,賀建奎等人已經(jīng)嚴重違反了倫理道德和國家關于基因研究的相關法律法規(guī),廣大的科技工作者也應以此為戒,加強科學道德自律,強化自我管束,在探索和創(chuàng)新活動中必須強化底線意識,遵守相應的倫理道德準則和法律法規(guī)。有關部門也應加強審查監(jiān)管,嚴防科研倫理不端行為的再次發(fā)生。
現(xiàn)在,兩個無辜的基因女孩已經(jīng)出生,賀建奎的不負責任,留給了社會一個巨大的難題:即便在嚴格的保護下和充分的關懷下,孩子能夠身心健康地成長,對自己未來的生活也有充分的選擇權(quán)利,那她們一旦選擇結(jié)婚,婚后生育所帶來的基因遺傳和擴散問題,又該何去何從?
彭茂洋
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